DE KAPITEIN VAN HET MARKERMEER
Hoog bezoek uit Mozambique
Een week of twee geleden ging ik een kijkje nemen bij het stadsstrand in Hoorn. Met mijn trouwe vriend Bennie wandelde ik over de dijk. Wat schiet het werk al op daar, zeg! Bij het informatiebord in de Galgenbocht kwam ik Reijer Baas en Willem-Jan de Vos tegen, twee leden van het alliantiemanagementteam.
Hee, hallo! Wat leuk om jullie hier te treffen. Alles goed? Reijer: “Hee Rohald! Ja, zeker alles goed. We hebben net een delegatie uit Beira, de hoofdstad van Mozambique onze versterkingswerkzaamheden laten zien. Zij zijn nu vertrokken richting Hondsbossche Duinen, tussen Camperduin en Petten. Naast onze eigen versterking is dit ook een mooi voorbeeld van een innovatieve versterking waar Nederland noodzakelijkerwijs expert in is geworden.”
Bijzonder! Uit wat voor mensen bestond dat gezelschap? Reijer: “De burgemeester van Beira was erbij, twee directeuren en een manager van organisaties die gaan over waterbeheer en kustbescherming. Plus een directeur van een hulporganisatie die zich bezighoudt met onder andere waterkwaliteit.” Willem-Jan: “Ze werden begeleid door een expert en een adviseur van Deltares, een Nederlandse onderzoeksorganisatie die zich specialiseert in water en bodem. Eén van hen heeft in Mozambique gewoond en gewerkt en spreekt ook Portugees. Dat was wel zo handig. ”
Mozambique, dat is niet naast de deur! Hoe zijn zij hier zo verzeild geraakt? Willem-Jan: “Ze zijn een week in Nederland op uitnodiging van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Ze zijn namelijk druk bezig met het ontwikkelen van plannen voor de waterveiligheid van hun stad. Daarom kwamen ze ook bij ons langs.” Reijer: “Deltares heeft meegewerkt aan deze plannen, die op dit moment verder worden uitgewerkt. Behalve kustverdediging gaat dat ook over de waterhuishouding rond de stad en de ontwikkeling van woon- en industriegebieden. Een kostbaar project, waarbij de Wereldbank voor een belangrijk deel bijspringt.”
Nooit bedacht dat men in Afrika kampt met wateroverlast, eigenlijk. Willem-Jan: “Ja, het bijzondere is dat er best veel overeenkomsten zijn. Hun hoofdstad ligt erg laag qua zeespiegelniveau en heeft ook een slappe bodem, net als wij hier bij de Markermeerdijken.” Reijer: “Beira heeft inderdaad helaas ook te maken met wateroverlast, net als wij hier. Vanuit zee vormen de stijgende zeespiegel en orkanen een bedreiging; vanuit het achterland een aantal grote rivieren die door het land stromen en steeds vaker hevige regenval moeten verwerken."
Hadden ze ergens specifieke belangstelling voor? Willem-Jan: “Ja, we merkten dat ze vooral nieuwsgierig waren naar onze ‘zachtere’ oplossingen, zoals wij dat noemen. Daarbij gaat het dus niet puur om de aanleg van dijken, maar ook om hoogwaterbescherming door de aanleg van nieuwe natuur. Dat kunnen we hier mooi laten zien bij de oeverdijk en de realisatie van het stadsstrand.” Wat vonden ze van de rondleiding en jullie informatie? Reijer: “We kregen de indruk dat ze er blij mee waren. Ook onze alliantievorm, dus de samenwerking tussen bedrijven en overheden, vonden ze boeiend. En we hebben het over financiering en waterschapsbelasting gehad. Zij zullen moeten gaan nadenken over de kosten van beheer en onderhoud van hun versterkingsoplossing.” Willem-Jan: “Nog een reden om waterkeringen te combineren met natuurontwikkeling: dit brengt op de lange termijn minder kosten met zich mee, doordat deze vorm van waterkering makkelijker uit te breiden is als de omstandigheden veranderen." Reijer: “Onderweg hierheen vroegen ze wat er komt kijken bij het aanleggen van wegen op onze slappe bodem. We reden op dat moment langs Edam waar een nieuwe weg wordt aangelegd en konden ze meteen laten zien hoe wij dat aanpakken.” Dat is zeker wel leuk om te doen, zo’n groep rondleiden? Reijer: “Absoluut. Bovendien past het bij de doelstellingen van de Alliantie: kennisontwikkeling en kennis delen is heel belangrijk.” Willem-Jan: “We helpen graag onze vakgenoten in Mozambique een stapje verder. En het is voor onszelf ook altijd weer motiverend en leuk om anderen te laten zien wat we hier voor moois aan het doen zijn.”